鈴鹿8耐：月木レーシング・ZEPHYR750(1993)／水冷エンジン全盛期に空冷エンジンで挑む

水冷エンジンにアルミフレーム、そしてフルカウルが当たり前の1993年の鈴鹿8耐に、1台のネイキッドが参戦した。大阪のコンストラクター、月木レーシングが製作した空冷エンジン、鉄フレームのゼファー750だ。

高性能マシンに果敢に挑んだ月木レーシング渾身のマシン

ゼファー750をベースに、当時の鈴鹿8耐マシンに課されたTT-F1レギュレーションに沿って改造がほどこされた月木レーシングのマシン。ゼファー750の面影はエンジンの形状やフレームなどに残るが、タンクや外装などの変更により大きくイメージを変えた形となっている。これはTT-F1の改造範囲が広く、エンジンは市販車両のクランクケースを使えば、排気量を上げない範囲内で改造ができたこと、そしてフレームや外装などはオリジナルで製作したものを使うことができたからだ。

真夏の耐久レースに出場するにあたり、特徴的なビキニカウルは熱対策の工夫がほどこされたものとなっている。空冷エンジンのため、まずはオイルクーラーをフレッシュエアで冷却できる車体先端に配置。オイルクーラーを通過した熱風はカウル内をとおり左右に排出され、エンジンやキャブレターに導かれないようにされている。また、タンク下にはラムエアダクトが設けられており、走行風を取り入れることができるようにしている。なお、タンクは容量確保とエンジン下に冷却用の空間を設けるためにアルミで製作したオリジナル形状となっている。

フレームの形状はノーマルと同じながら、剛性アップと軽量化のためにクロモリ鋼で製作したが、決勝レースの転倒でダメージを負ったため、画像のフレームはスペアマシンに使われていたものとなる。